Зона Экономического благоприятствования Ингушетия (ЗЭБИ), созданная в 1994 году президентом республики Русланом Аушевым и вице-спикером Госдумы РФ Михаилом Гуцериевым, привлекла множество иностранных специалистов. Именно они становились мишенью преступников, промышлявших в 90-е похищением людей с целью выкупа, пишет «Российская газета».
Бывший глава ЗЭБИ Алихан Амирханов рассказал, что в их спасении важную роль сыграл Михаил Гуцериев. Он организовывал поиски людей, возвращал их в семьи и помогал с реабилитацией. Благодаря своему авторитету в Ингушетии и Чечне он добивался успехов в переговорах со старейшинами родов, а те уже выходили на террористов и помогали вызволять заложников. По воспоминаниям очевидцев, Михаил Гуцериев никогда не давал денег похитителям, считая это неприемлемым.
Француз Винсент Кошетель, являвшийся в 1998 году представителем Верховного комиссара ООН, был похищен во Владикавказе в начале 1998 года, и спустя 11 месяцев его удалось освободить. В Москве спецоперацией руководил глава МВД Сергей Степашин, а все переговоры «на месте» велись самим Михаилом Гуцериевым. «Ему верили, уважали и побаивались как сильного независимого человека и, скажем так, отважного – он не боялся ездить в горячие точки, рисковать своей жизнью», — вспоминает на страницах газеты Сергей Степашин.
